La Organización Internacional de Trabajo (OIT) informó sobre la entrada en vigencia del Convenio 189, la primera norma internacional vinculante destinada a mejorar las condiciones de vida de más de 50 millones de personas empleadas en trabajo doméstico en el mundo, actividad que genera más del 7% de todos los empleos disponibles en América Latina y el Caribe. El Convenio fue aprobado en junio de 2011 en la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT, a la cual asisten anualmente representantes de gobiernos y de organizaciones de empleadores y de trabajadores de los 185 Estados miembros. La entrada en vigencia del convenio establece la eliminación de todas las formas de trabajo forzoso, la abolición del trabajo infantil y la protección efectiva contra todas las formas de abuso, acoso y violencia. Asimismo, los trabajadores domésticos deben ser informados de sus condiciones de empleo en una manera que sea fácilmente comprensible, de preferencia a través de contrato. El convenio inclue medidas destinadas a garantizar la igualdad de trato entre trabajadores domésticos y trabajadores en general, con respecto a las horas normales de trabajo, compensación por horas extras, períodos de descanso diario y semanal, vacaciones pagadas anual y salario mínimo. Además, seguridad social, incluyendo prestaciones de maternidad, y condiciones de salario favorables. Situación regional La Oficina de la OIT para América Latina y el Caribe destacó que en la región hay 19.6 millones de trabajadores domésticos, el mayor número del mundo después de la región Asia-Pacífico. En esta zona el trabajo doméstico genera 7.6% del empleo total y 11.9% del empleo asalariado, que son los mayores porcentajes registrados en el mundo. Según señala el organismo en un comunicado de prensa, la entrada en vigor de la norma constituye un hecho sin precedentes, pues por primera vez se aborda en forma específica un sector laboral en el que predomina la informalidad. De acuerdo con datos del programa de formalización de la OIT en la región, Forlac, 78% de los trabajadores domésticos están en la informalidad y la mayoría debe enfrentar a diario una realidad en la cual predominan bajos salarios, largas jornadas, escasa o nula protección social, poco tiempo libre, malas condiciones de vida y un incumplimiento generalizado de las normas laborales. Contexto global Desde que el convenio fue aprobado, en 2011, ha sido ratificado por ocho países, de los cuales la mitad son de América Latina, incluidos República Dominicana y Uruguay, que fue el primero del mundo en hacerlo, así como Bolivia, Nicaragua y Paraguay, además de Italia, Filipinas, Mauricio y Sudáfrica. Según destaca la organización, la adopción del Convenio 189 ha sido considerada como una señal política importante que promueve la adopción de nuevas legislaciones sobre trabajo doméstico, y debates sobre las condiciones laborales de las personas que realizan estas ocupaciones. En diferentes países hay discusiones en torno al proceso de ratificación . La OIT publicó en enero un informe sobre “Trabajadores domésticos en el mundo”, con datos recopilados en 117 países, que indicó que en el mundo hay alrededor de 52.6 millones de personas empleadas en trabajo doméstico. Sin embargo, refiere sobre la dificultad para recopilar cifras sobre una ocupación que se realiza a puertas cerradas, por lo que estima que el número podría ser de hasta 100 millones de personas. EL TRABAJO DOMÉSTICO EN AMÉRICA LATINA Un informe sobre “Situación del trabajo doméstico remunerado en América Latina”, realizado por la Oficina Regional de la OIT y publicado en el Panorama Laboral 2012 de América Latina y el Caribe, destacó que el trabajo doméstico es la más importante fuente de empleo para las mujeres en la región, ya que lo ejercen más de 15% de las ocupadas. El estudio destacó que entre 10% y 15% de los hogares latinoamericanos cuenta con apoyo doméstico remunerado en forma estable. La institución estima que unos 10.5 millones de trabajadores infantiles realizan trabajo doméstico en el mundo, de los cuales 71% son niñas. Con respecto a la región de América Latina y el Caribe, el estudio global destacó que en la región hay aproximadamente